Wiener Biologe entdeckt verschollenen Gift-Affen nach 90 Jahren wieder

Lange Zeit galt der Bangka-Plumplori in der Fachwelt als unwiederbringlich ausgestorben. Nun belegt eine neue wissenschaftliche Untersuchung unter Beteiligung des Wiener Haus des Meeres, dass der kleine Primat mit dem giftigen Biss nach fast 90 Jahren Abwesenheit aus den Lehrbüchern noch immer auf einer indonesischen Insel überlebt hat.

Seit dem Jahr 1937 gab es keinen gesicherten wissenschaftlichen Nachweis mehr über die Existenz des Bangka-Plumploris (Nycticebus bancanus). Die internationale Naturschutzorganisation Re:wild führte den nachtaktiven Baumbewohner deshalb auf ihrer Liste der fünf meistgesuchten verschollenen Primaten weltweit. Umso bemerkenswerter ist die aktuelle Publikation eines gemeinsamen Forschungsteams aus Wien und Indonesien in der renommierten Fachzeitschrift "Spixiana". Wie auch das Wissenschaftsportal "Spektrum" berichtet, war die Art keineswegs ausgestorben – sie war lediglich aus dem Blickfeld der westlichen Fachliteratur verschwunden.

Den Schlüssel zur Aufklärung lieferten Aufzeichnungen der Tierrettungsstation Alobi Wildlife Rescue Center nahe der Inselhauptstadt Pangkal Pinang auf Bangka. Zwischen 2015 und 2025 retteten die Tierschützer vor Ort mehr als 90 Exemplare dieser seltenen Tierart. 86 von ihnen konnten nach ihrer Versorgung wieder erfolgreich in geschützten Gebieten ausgewildert werden.

Die wissenschaftliche Aufarbeitung nahm ihren Anfang auf der indonesischen Nachbarinsel Java. Dort wies Naturschützer Jochen Menner von der Zuchtstation Taman Safari Prigen den Biologen Timon Glaw vom Haus des Meeres in Wien auf die Dokumentation der Auffangstation hin. Daraufhin wurden sämtliche indonesische Datenblätter sorgfältig übersetzt, Rettungseinsätze ausgewertet und Fundorte per Google Earth lokalisiert sowie direkt im Gelände überprüft.

Für insgesamt 43 gerettete Tiere ab dem Jahr 2021 liegen detaillierte Protokolle zu den Fundumständen vor:

Plumploris nehmen im gesamten Tierreich eine absolute Sonderstellung ein: Sie sind die einzigen Primaten weltweit, die über einen giftigen Biss verfügen. Das Toxin entsteht dabei nicht direkt in einer Giftdrüse im Kiefer. Stattdessen sondern die Tiere an einer Drüse an der Innenseite ihres Oberarms ein Sekret ab, lecken dieses ab und vermischen es im Maul mit ihrem Speichel. Ein Biss löst extrem schmerzhafte Schwellungen aus und kann lebensgefährliche allergische Reaktionen verursachen.

Gleichzeitig wird den Tieren ihr Äußeres mit dem rotbraunen Fell und der markanten hellen Gesichtsmaske zum Verhängnis:

"Dass wir den Bangka-Plumplori zurück auf die Bildfläche gebracht haben, ist aber nur der erste Schritt", hielt Biologe Glaw im Wissensmagazin "Forschung und Wissen" fest. Wie viele Tiere heute tatsächlich noch in den verbliebenen Waldinseln existieren, ist völlig unklar, da es bisher keine systematischen Bestandszählungen oder genetische Untersuchungen gibt. Die Studienautoren drängen daher auf ein sofortiges Schutzprogramm auf Bangka sowie auf gezielte Nachzuchtprogramme bei Alobi und in der Zuchtstation Taman Safari Prigen, um das Überleben der Art langfristig abzusichern.